En tant que marque de référence du marché international des montres de luxe, IWC s’engage à fabriquer des pièces de haute horlogerie de qualité irréprochable. Plus de 650 employés, dont 180 horlogers hautement qualifiés, participent au développement, à la fabrication et à la distribution de montres mécaniques de qualité supérieure. Implanté en Suisse orientale, IWC possède plus de 1000 points de vente dans le monde, dont plus de 35 boutiques dédiées dans des villes telles que Dubaï, Hong Kong, Genève et Moscou. Depuis 2000, IWC appartient au groupe suisse Richemont.
Les six familles de montres IWC, à savoir Montres d’aviateur, Portugaise, Ingenieur, Aquatimer, Da Vinci et Portofino, trouvent leurs racines dans une longue tradition. Elles attestent de l’esprit d’innovation des ingénieurs de Schaffhausen depuis quatre générations et expriment toutes les facettes de l’expertise horlogère de la marque: des montres robustes pour un usage quotidien aux montres de sport professionnelles en passant par les modèles dotés des plus audacieuses complications. À ces six familles s’ajoutent des spécialités telles que la Grande Complication ou la collection IWC Vintage.
En 1868, un horloger venu de Boston, Florentine Ariosto Jones, fonde l’International Watch Co. à Schaffhausen, loin des autres manufactures horlogères concentrées en Suisse francophone. Son projet: associer les toutes dernières techniques de production venues des États-Unis à la célèbre qualité d’artisanat des horlogers helvétiques. Et c’est à Schaffhausen qu’il trouve les conditions propices à sa réalisation: des locaux modernes, une centrale hydroélectrique puisant dans le Rhin l’énergie nécessaire au fonctionnement des machines, et bien sûr, une tradition horlogère ancestrale. Dès ses débuts, la marque établit sa réputation avec le tout premier calibre Jones, du nom de son créateur. En 1885, IWC donne un aperçu de son esprit d’innovation avec les montres à gousset Pallweber, dotées d’un affichage numérique des heures et des minutes. La fin du 19ème siècle voit l’apparition des premières montres-bracelets IWC équipées du calibre 64 pour montres à gousset.
F.A. Jones commença par louer les locaux du complexe industriel Moser. Peu de temps après, il loua d’autres salles de production à l’Oberhaus, l’un des plus anciens bâtiments de Schaffhausen. En 1874/75, une nouvelle manufacture IWC fut édifiée au Baumgarten, juste au bord du Rhin. Ce site, qui demeure aujourd’hui le siège d’IWC, a été agrandi en 2005 et en 2008 avec la construction des ailes Est et Ouest.
La manufacture prend très au sérieux ses responsabilités économiques, sociales et écologiques, comme le démontrent les nombreux partenariats noués aux quatre coins du globe, sans oublier les projets mis en œuvre en interne. Sur le plan social, IWC soutient notamment la Laureus Sport for Good Foundation qui œuvre pour les enfants et adolescents handicapés et défavorisés dans le monde entier. Côté environnement, IWC accompagne notamment la Charles Darwin Foundation dans son combat pour préserver la faune et la flore dans les Îles Galapagos. Dans ses sites de production, IWC utilise de l’énergie verte, recycle la chaleur résiduelle et veille à atteindre la neutralité carbone pour l’ensemble de ses activités.
