Les Montres d'Aviateur

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LES MONTRES D’AVIATEUR IWC ENTRENT DANS L’HISTOIRE

À l’époque des pionniers des airs, la plupart des pilotes s’orientaient à l’aide de montres de poche, les montres-bracelets spécialement conçues pour les aviateurs n’étant que très rares. La première Montre Spéciale pour Aviateur construite par IWC remonte à 1936. Elle était déjà dotée d’un verre solide, d’une lunette tournante avec aiguille-repère pour les temps courts, d’un dispositif de marche antimagnétique, ainsi que d’aiguilles et de chiffres luminescents ressortant bien sur le cadran.

Montres d’Aviateur


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À partir de 1940, IWC produisit la Grande Montre d’Aviateur 52 T.S.C. avec mouvement de manufacture et grande seconde, afin de répondre aux exigences militaires. Habillée d’un boîtier de 55 millimètres de diamètre et pesant 183 grammes, cette montre-bracelet est la plus volumineuse jamais sortie des ateliers IWC. Elle satisfaisait aux critères de précision des chronomètres et à ce qu’on attendait à l’époque d’une montre de navigation ou d’observation. Elle était notamment dotée d’une seconde au centre avec dispositif d’arrêt, afin que les pilotes et les navigateurs puissent synchroniser leurs montres à la seconde près, et une très longue courroie en cuir permettait de la porter par-dessus la combinaison de pilote. Le design du cadran, sobre et très lisible, s’inspirait des instruments de bord des avions de l’époque, comme le légendaire Ju 52.

Compte tenu des progrès techniques fulgurants, les pilotes devaient surveiller un nombre toujours plus élevé de tableaux d’affichage pendant le vol. C’est pourquoi ils accordaient la plus grande importance à une lisibilité optimale des instruments du cockpit, même dans des conditions de luminosité réduite. Ceux-ci étaient en grande partie circulaires avec un fond noir sur lequel brillaient des aiguilles de couleur claire, avec revêtement luminescent.

Grande Montre d’Aviateur

—Référence 5009

Détails

—Seuls les meilleurs pilotes de la Navy intègrent l'élite de Top Gun

C’est aussi de ce design façon instruments de bord que s’inspirèrent les designers IWC pour la Mark 11 avec calibre à remontage manuel 89, construite dès 1948. Cette Montre d’Aviateur, la plus célèbre de la manufacture de Schaffhausen, était à l’origine destinée à la Royal Air Force, qui l’utilisa pendant plus de trente ans. Son mouvement était logé dans un boîtier interne en fer doux le protégeant des champs magnétiques. Les premiers exemplaires de la Mark 11 et de la Grande Montre d’Aviateur fonctionnent encore comme au premier jour et sont des pièces de qualité exceptionnelle très prisées par les collectionneurs.

En 1988, IWC renoua avec la tradition des Montres d’Aviateur en créant une Montre d’Aviateur Chronographe, suivie en 1992 par la Montre d’Aviateur Double Chronographe avec mécanisme de rattrapante et remontage automatique. En 1994, la Montre d’Aviateur Mark XII prit le relais de la Mark 11, avec un mouvement automatique et un affichage de la date, à la hauteur des exigences de son temps. La même année, avec la Montre d’Aviateur Chronographe Céramique, IWC inaugura deux nouveautés dont la branche horlogère lui sera plus tard reconnaissante: d’une part, le design attrayant d’une Montre d’Aviateur complètement noire et, d’autre part, la céramique, un matériau difficile à produire, que la manufacture utilisa pour la première fois dans ce modèle. En 1998, IWC s’adapta aux nouvelles exigences de mobilité posées par un monde globalisé avec la Montre d’Aviateur UTC, qui permettait de passer d’une date et d’un fuseau horaire à l’autre au moyen de la couronne.

Montre d’Aviateur Chronographe TOP GUN Miramar

—Référence 3880

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LE BRACELET DE LA NOUVELLE GAMME TOP GUN MIRAMAR REPREND LE DESIGN ROBUSTE DE CELUI DE LA MARK 11 UTILISÉE PAR LA ROYAL AIR FORCE

Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel TOP GUN

—Référence 5029

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En 2002, la manufacture de Schaffhausen revisita la tradition de la Grande Montre d’Aviateur en présentant un imposant garde-temps avec mouvement de sept jours et remontage automatique Pellaton, dont le design se réfère incontestablement au modèle encore plus grand de l’année 1940.

Depuis 2003, la manufacture IWC produit une série de Montres d’Aviateur baptisée «Spitfire», du nom de ce légendaire avion britannique. Le rôle exceptionnel qu’il a joué dans la bataille d’Angleterre a contribué à faire de cet avion de chasse et de reconnaissance, le plus construit en Grande-Bretagne à ce jour, un objet culte dans sa patrie. À son époque, le Spitfire était un chef-d’œuvre, tant par sa technique que par son élégance intemporelle. C’est pourquoi il a servi de modèle à la famille de montres IWC du même nom. Aujourd’hui, les quelques Spitfire encore en état de voler ne sont pas seulement des invités de marque aux rendez-vous aéronautiques de la planète, mais sont également devenus des objets de collection fort prisés et fort chers.

Depuis 2006, IWC rend hommage aux ouvrages du poète et pilote français Antoine de Saint-Exupéry avec des éditions spéciales Montres d’Aviateur. Saint-Exupéry était déjà entré dans la légende de son vivant. Ses livres traduits en plus de cinquante langues fascinent le grand public autant que sa biographie aventureuse imprégnée d’une grande passion pour l’aéronautique. Durant la Seconde Guerre mondiale, il rejoignit l’armée de l’air et se battit contre les occupants allemands. Le 31 juillet 1944, «Saint-Ex», comme le surnommaient affectueusement ses admirateurs, prit place dans le cockpit de son Lightning P-38 pour un vol de reconnaissance au-dessus de la France occupée. Il n’en reviendrait jamais, et il faudrait attendre 2003 pour qu’un morceau de l’épave de son appareil soit repêché en Méditerranée aux environs de Marseille. En 2012, IWC lui consacre la Montre d’Aviateur Chronographe Edition Antoine de Saint Exupéry, en acier fin ou en or rouge 18 carats, une édition limitée à cinq cents exemplaires. Le fond de la montre est orné d’une gravure représentant son dernier avion, le Lightning P-38.

—Les pilotes d'élite de la formation Top Gun effectuant des vols d'entraînement

En 2007, la Montre d’Aviateur Double Chronographe Edition TOP GUN rejoignit l’escadrille des Montres d’Aviateur IWC. Son appellation provient de la formation spéciale de «Strike Fighter Tactics Instructor», plus connue sous le nom légendaire de «Top Gun», dispensée par l’United States Navy Fighter Weapons School. Ceux qui la terminent avec succès font partie des pilotes d’élite les mieux formés, les plus rapides et les plus courageux du monde. Au cours des «Dogfights», ces spectaculaires entraînements en virages, popularisés par les films, les hommes et le matériel sont soumis à d’immenses forces de gravitation. Les pilotes doivent pouvoir supporter sans s’évanouir une accélération de 9 g, soit neuf fois celle de la pesanteur, pendant 15 secondes. Cette accélération correspond àneuf fois le poids du corps du pilote, soit près de 600 kilogrammes. Et ce qui est attendu des pilotes l’est aussi de leur matériel, qui ne peut souffrir aucune défaillance au-dessus des nuages ou lors du passage du mur du son. C’est pourquoi les constructeurs de Schaffhausen misent sur deux matériaux qu’IWC est l’une des premières manufactures au monde à utiliser dans la construction de montres: une céramique hightech pour le boîtier et du titane pour le fond et les éléments de commande.

IWC Schaffhausen fait à nouveau de 2012 l’année des Montres d’Aviateur. Avec pas moins de cinq nouveaux modèles, la collection TOP GUN s’affirme comme une gamme en soi au sein des Montres d’Aviateur IWC. Stimulées par l’environnement de la première école de pilotes Top Gun à Miramar, en Californie, deux variantes de design de la collection TOP GUN rappelant le design militaire s’apprêtent à décoller: la Grande Montre d’Aviateur TOP GUN Miramar et la Montre d’Aviateur Chronographe TOP GUN Miramar. L’agencement inhabituel de leur cadran, bordé par le cercle des minutes à l’extérieur et celui des heures à l’intérieur, renvoie aux montres d’observation, dont la production est une tradition de longue date chez IWC. L’éclat métallique gris du boîtier en céramique et l’anthracite mat du cadran rappellent les instruments de précision de l’aviation, et les couleurs beige, gris et vert soulignent l’effet recherché.
Le bracelet textile vert évoque aussi le bracelet à toute épreuve de la légendaire Mark 11.

La Grande Montre d’Aviateur TOP GUN conjugue le design façon instruments de bord de son modèle des années 1940 et la technologie du XXIe siècle. La Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel TOP GUN séduit par ses raffinements techniques, prouesses de l’art horloger. Ce sont notamment le calendrier perpétuel avec affichages de l’année à quatre chiffres et des phases de lune ainsi que la réserve de marche de sept jours. Quant à la Montre d’Aviateur Chronographe TOP GUN, elle se prête idéalement aux manoeuvres aériennes grâce à sa protection antimagnétique et à son verre avec fixation assurée en cas de dépressurisation.

Spitfire Calendrier Perpétuel Digital Date et Mois

—Référence 3791

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—Préparation au départ d’un Supermarine Spitfire Mark IX, l’un des modèles les plus courants du célèbre avion de chasse britannique
MONTRE D’AVIATEUR CHRONOGRAPHE ÉDITION ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY

—Référence 3878

Détails

La flotte des Spitfire décolle à la verticale en affichant un design modernisé, de nouvelles caractéristiques et des mouvements de manufacture développés chez IWC. Depuis toujours, les Montres d’Aviateur Spitfire ont séduit par leur élégance. L’or rouge 18 carats, les surfaces artistement ornées et les cadrans avec finition soleil viennent encore souligner leur raffinement.

Au sein de la collection 2012 de Montres d’Aviateur, la Spitfire Calendrier Perpétuel Digital Date et Mois occupe une place à part. Son calendrier perpétuel avec grand affichage digital de la date et du mois et affichage des années bissextiles est à compter parmi les développements techniques d’IWC Schaffhausen. Quant à la Spitfire Chronographe, elle a été dotée d’un mouvement de manufacture IWC.

La collection Classics des Montres d’Aviateur IWC se présente avec cinq garde-temps arborant le design authentique des instruments d’un cockpit. Par rapport aux modèles précédents, la modification la plus frappante apportée à leur design, Grande Montre d’Aviateur exceptée, est la disposition verticale de la triple date située à «3 heures». La forme de cet affichage renforce encore le design traditionnel façon instruments de bord. La Grande Montre d’Aviateur, extérieurement toujours la même, est animée par le calibre de manufacture 51111, d’une grande efficacité. Le diamètre de la Montre d’Aviateur Mark XVII mesure 41 millimètres, soit 2 millimètres de plus que celui de la Mark XVI qui l’a précédée. Le cadran de la Montre d’Aviateur Double Chronographe se pare d’éléments rouges très attractifs, introduits l’année dernière, et est encore plus lisible grâce au diamètre du boîtier désormais porté à 46 millimètres. Avec 1 millimètre de plus, le boîtier en acier fin de la Montre d’Aviateur Chronographe est maintenant de 43 millimètres. La Montre d’Aviateur Heure Universelle renoue avec le succès des Montres d’Aviateur UTC. L’anneau des 24 heures permet de consulter aisément les 24 fuseaux horaires ainsi que le temps universel coordonné (UTC). L’anneau des villes porte les noms de 23 localités du monde, dont chacune représente un fuseau horaire. Le cadran affiche l’heure locale, qui peut être avancée ou retardée par paliers d’une heure, même au-delà de la date du jour.

Le bracelet métallique est doté d’un nouveau mécanisme de fermeture de précision. Les boucles ardillon ou déployantes sont plus imposantes en réponse à la taille plus grande des boîtiers.

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Grande Montre d’Aviateur
Calendrier Perpétuel
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Pionnier de l’aviation et écrivain, Antoine de Saint-Exupéry a été une légende vivante.