La personne qui franchit la ligne d’arrivée en premier est le vainqueur. C’est plutôt évident. Mais en réalité, le chemin de la réussite n’est pas si simple. Pour gagner ou même rivaliser de manière significative, qu’il s’agisse d'un athlète ou d’une équipe de course automobile, il faut se fixer un objectif. Un point de référence établi. Qui se mesure généralement en… temps.
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La course et le chronométrage - l’un ne va pas sans l’autre.
La course et le chronométrage - l’un ne va pas sans l’autre.
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Quelle est la vitesse de votre voiture ? Qu’est-ce qui affecte son allure ? Aux débuts de la course automobile, des essais aérodynamiques étaient effectués avec un chronomètre, et non dans une soufflerie informatisée. Une voiture comme la Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé (soit dit en passant, la voiture la plus chère au monde aujourd’hui) était conduite jusqu’à ce qu’elle atteigne sa vitesse maximale sur un tronçon d’autoroute ou une piste d’atterrissage vide, puis mise au point mort, après quoi l'un des ingénieurs enclenchait un chronomètre. Combien de temps faut-il pour qu’elle s'arrête totalement? Combien de temps faut-il compter si l’angle du pare-brise est réduit ? Et si les prises d’air étaient agrandies pour améliorer le refroidissement ? Comment cela affecte-t-il le coefficient de traînée et, par conséquent, le temps nécessaire à la voiture pour s’arrêter complètement ? Des calculs ont été effectués. Plus de refroidissement peut se traduire par plus de puissance et d’efficacité, mais cela compensera-t-il l’inconvénient d’une traînée accrue en fonction de la façon dont la voiture roulera et de l’endroit où elle roulera ? Heureusement, un chronomètre ne ment jamais et il est donc possible de faire des ajustements et des compromis.
— On the road with IW501019
— A watch inspired by racing.
D’une certaine manière, cette approche s’est poursuivie jusqu'à aujourd’hui. Certes, nous disposons aujourd’hui de simulations informatiques et de modèles mathématiques très avancés, mais en fin de compte, on ne sait jamais quel type de voiture on a construit tant qu’on ne l’a pas mise sur une piste et qu’on n’a pas mesuré son allure. C’est précisément la raison pour laquelle les essais d’avant-saison en F1 et chaque séance d’entraînement avant une course suscitent l’enthousiasme de tous - ces ouvertures latérales étroites sur la Mercedes-AMG Petronas F1 sponsorisée par IWC étaient-elles la bonne décision ? L’avenir nous le dira, mais le message important est le suivant : lors des essais, il est possible de se faire une idée assez précise du niveau de performance en lisant les informations sur un tableau des temps au tour.
Vient ensuite la question de se mesurer aux autres. Dans une course en côte pour voitures modernes ou anciennes, comme l’Arosa Classic Car en Suisse par exemple, dont IWC est un fier partenaire, c’est la voiture qui atteint le sommet de la colline en un minimum de temps qui l’emporte. Au cours d’un rallye sur circuit régulier, le fait d’atteindre la minute précise et préétablie au moment d’entrer dans un point de contrôle peut faire toute la différence entre la victoire ou la défaite d’une étape. La mesure du temps est également le moyen de calculer les vitesses moyennes et, bien que nous ne soyons pas favorables à une conduite irresponsable sur les routes publiques, les jours où l’on met moins de temps que d’habitude pour se rendre au travail et en revenir nous donnent l’impression d’être les plus grands champions de la vie.
Available in Zurich
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Dubai
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And Shanghai
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Fondamentalement, le chronométrage et la compétition vont de pair pour bien d’autres raisons que celles, évidentes, énumérées ci-dessus. IWC est non seulement le partenaire de l’écurie Mercedes-AMG Petronas F1, mais aussi le propriétaire d’IWC Racing, une autre équipe créée en 2018. Il n’est donc pas étonnant qu’IWC ait créé la montre parfaite pour tous les passionnés de sport automobile. Un bel hommage aux processus complexes de création d’une machine destinée à la compétition, sous la forme tout aussi complexe d’une toute nouvelle montre en édition limitée. La Grande Montre d'Aviateur IWC Racing Works (Réf. IW501019).
Cette montre particulière ne sera fabriquée qu'à 500 exemplaires et ne sera pas non plus facile à obtenir, puisque les ventes sont prévues exclusivement dans les deux boutiques phares sur le thème de la course automobile, situées à Zurich et à Dubaï.
Le boîtier de 46,2 mm peut sembler assez grand à notre époque, où la tendance est aux boîtiers de plus en plus petits, mais il a été intelligemment conçu et mûrement réfléchi-tout comme l’aérodynamisme d'une voiture de course-de sorte que ce diamètre particulier a un sens pratique, et pas seulement pour les personnes qui ont des poignets plus épais.
— First look at IWC Big Pilot’s Watch IWC Racing Works (Ref. IW501019).
Tout d’abord, l’idée de choisir la Grande Montre d'Aviateur 46 est qu’elle est extrêmement facile à lire pendant les courses et les rallyes. C’est le même principe qui s'applique à la lecture de l’heure dans un avion.
Deuxièmement, grâce au choix judicieux des matériaux, même si elle semble assez grande, elle ne devrait pas en avoir l’air, car son boîtier en titane de grade 5 est non seulement extrêmement léger, mais aussi durable. Comme l’a dit un jour le légendaire constructeur de F1 Colin Chapman, la clé de la victoire est de « simplifier, puis d’ajouter de la légèreté » et ce design semble suivre cette recette. Ce qui est également important, c’est qu’il s’agit de la première Grande Montre d'Aviateur à offrir une étanchéité jusqu'à 10 bars. Pour plonger dans la piscine après la victoire au Grand Prix, je suppose.
IW501019
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Une voiture de course n’est rien sans un moteur suffisamment puissant. De même, sous le capot, la Grande Montre d'Aviateur IWC Racing Works offre une réserve de marche de 7 jours, grâce au système de remontage bidirectionnel Pellaton du calibre 52110 fabriqué en interne, qui accumule la puissance dans deux barillets. Pour être compétitive, une voiture de course doit également être durable et ne pas connaître de défaillance - c’est pourquoi les composants soumis à de fortes contraintes sur la montre sont fabriqués en céramique d’oxyde de zirconium pratiquement inusable, avec en plus un boîtier intérieur en fer tendre protégeant le mouvement des effets des champs magnétiques.
Enfin, il s’agit en grande partie de superstition, mais les gens « qui s’y connaissent » disent qu’une belle voiture est également performante sur la piste. Si l’on en croit cette rumeur, les futurs propriétaires devraient être satisfaits de la dernière née d’une longue lignée d’éditions spéciales de Grande Montre d'Aviateur IWC. Elle est également très attrayante.
— A 46 mm case on the IW501019
Le cadran bleu avec des chiffres blancs discrets et des aiguilles grises incarne l’élégance discrète. Des caractéristiques telles que l’affichage de la date à 6 heures et l’indication de la réserve de marche à 3 heures, ainsi que la couronne surdimensionnée (que vous pouvez manipuler avec des gants de course) sont directement reprises des modèles habituels, mais l’ensemble du design acquiert une nouvelle dimension lorsqu’il est associé au boîtier en titane gris mat et au bracelet en cuir bleu gaufré. Le logo IWC Racing Works gravé complète son allure. Il s’agit sans doute du logo d’écurie de course moderne le plus branché qui soit.
Alors, les montres et les voitures de course ont-elles quelque chose en commun ? Vous pourrez le découvrir par vous-même à Zurich et à Dubaï à la fin du mois d’avril 2023.
Credits to Błażej Żuławski from Classic Driver
Images by Mathieu Bonnevie
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