Le 18 ct Armor Gold® est un nouveau type d’or nettement plus dur et cinq à dix fois plus résistant à l’usure que l’or rouge classique.

Intemporel, l’or conserve sa valeur. Il incarne le luxe et l’élégance plus que tout autre métal précieux. Le boîtier d’une montre IWC contient d’ailleurs 75 % d’or pur, ce qui équivaut à 18 K. Associé à d’autres matériaux, il forme un alliage avec la couleur souhaitée. Le 18 ct Armor Gold® est ainsi une nouvelle version spéciale de l’or rouge. Ce matériau est fabriqué selon un procédé sophistiqué, qui en modifie la micro-structure. Il devient alors nettement plus dur et cinq à dix fois plus résistant à l’usure que l’or rouge classique. Le 18 ct Armor Gold® a fait sa première apparition dans la Grande Montre d’Aviateur Tourbillon Force Constante Édition «Le Petit Prince» (réf. 590303). Ce nouveau matériau est idéal pour le boîtier volumineux et la splendide couronne en diamant de cette Grande Montre d’Aviateur.

La céramique technique utilisée en horlogerie est constituée de poudres polycristallines telles que les silicates, l’oxyde d’aluminium ou le carbure de silicium. Elles sont mélangées avec des additifs variés afin d’obtenir une masse homogène, à laquelle on donne la forme souhaitée avant de la fritter à très haute température dans un four. Au cours de ce processus, les additifs sont vaporisés pour former des pâtes céramiques extrêmement stables. Toutefois, la fabrication d’un boîtier de montre est très complexe car le volume de ce matériau diminue d’environ un tiers lors de sa cuisson. Cette réduction doit être prise en compte dès la phase de conception afin de s’assurer que le mouvement pourra se loger parfaitement au creux du boîtier malgré un espace limité. IWC a présenté la première montre en céramique, la Da Vinci Calendrier Perpétuel (réf. 3755), en 1986. Depuis, la maison horlogère a lancé des boîtiers de montres en céramique haute performance à base de carbure de bore noir ou en céramique à base de nitrure de silicium brun. Le dernier exemple d’innovation de Schaffhausen en la matière habille le boîtier sable de la Montre d’Aviateur Chronographe Top Gun Edition «Mojave Desert» (réf. 389103).

Le platine est le plus rare, le plus pur et le plus précieux de tous les métaux utilisés dans la confection de bijoux. Immuable, il possède un éclat d’une blancheur particulière.

Le platine repose dans les profondeurs de la Terre depuis des milliards d’années. Cependant, cela ne fait que quelques siècles que l’on parvient à extraire et à traiter ce métal aux reflets gris-blanc. D’ailleurs, le platine est extrêmement rare et précieux. Environ dix tonnes métriques de minerai doivent être exploitées pour en produire une trentaine de grammes. Et plus de 100 étapes distinctes sont nécessaires pour séparer l’un de l’autre. Ce processus peut ainsi durer jusqu’à plusieurs mois. En raison de sa pureté extraordinaire, le platine est en outre plus lourd que l’argent ou l’or. IWC l’utilise notamment pour la Portugieser Calendrier Perpétuel (réf. IW503406). Ce métal précieux inaltérable confère aux montres-bracelets une certaine singularité.