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¿POR QUÉ NO COMPLICAR LAS COSAS?
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LOS CEREBROS DETRÁS DEL DISEÑO Y LA CONSTRUCCIÓN DE LOS RELOJES IWC HABLAN SOBRE EL NUEVO PORTUGIESER ETERNAL CALENDAR, LA SUPERACIÓN DE LOS LÍMITES Y LA MANERA ÚNICA DE IWC DE CREAR CALENDARIOS
La nueva colección Portugieser es una brillante combinación de artesanía y tecnología de precisión, alimentada por la necesidad instintiva de los ingenieros de hacer las cosas aún mejor. Esa necesidad se manifiesta en complicaciones sofisticadas, esferas elaboradas y un diseño de caja estilizado con cristales dobles de zafiro en forma de caja de cristal.
EL ESPÍRITU DE INNOVACIÓN DE IWC
Christian Knoop y Markus Bühler, ¿qué hace que IWC Schaffhausen sea tan única?
Christian Knoop (CK): Formamos parte de un pequeño grupo de fabricantes de relojes del noreste de Suiza. Schaffhausen está muy alejada de los centros relojeros tradicionales de la zona francófona del país. Como resultado, hemos seguido nuestro propio camino desde el primer día. Hemos invertido constantemente en la formación de nuestros especialistas y hemos desarrollado una completa gama de habilidades relacionadas con la artesanía. Además de relojeros y expertos en tratamiento de las superficies, ahora también formamos a mecánicos polivalentes e ingenieros de diseño.
Markus Bühler (MB): Igualmente importante es una cultura corporativa caracterizada por la curiosidad y el espíritu de innovación. Durante mi época de aprendiz de relojero en IWC Schaffhausen, participé en varias competiciones. Esto llevó al nacimiento del Gran Reloj de Aviador con su turbina inspirada en un motor a reacción. Por eso me encanta que la idea de la indicación día/noche del nuevo Portugieser Tourbillon de Cuerda Manual Día y Noche también haya surgido de un aprendiz de relojero.
— Markus Bühler, director asociado de montaje de movimientos de relojes (izquierda), y Christian Knoop, responsable de diseño (derecha)
Nos consideramos ingenieros, así que forma parte de nuestra naturaleza cuestionar las cosas y querer mejorarlas. Exploramos constantemente los límites de lo factible y desarrollamos soluciones funcionales, robustas y técnicamente elegantes
— Calibre 52616 de la manufactura IWC del Portugieser Calendario Perpetuo 44 IW503703 con esfera Horizon Blue
INTERACCIÓN ENTRE LA ARTESANÍA Y LA TECNOLOGÍA MÁS AVANZADA
¿Qué hace que el enfoque de IWC sea tan inusual?
CK: Estaba inspirado inicialmente en nuestro fundador, y desde entonces hemos desarrollado una cultura relojera que combina la artesanía con las tecnologías más avanzadas. Siempre que se requiere la máxima precisión y exactitud, utilizamos máquinas, por ejemplo, para fabricar componentes con tolerancias de unas milésimas de milímetro. Sin embargo, es otra historia en lo que respecta a las tareas que solo los humanos pueden llevar a cabo. Para el montaje y el ajuste de precisión de nuestros movimientos de manufactura o de complicaciones complejas como el tourbillon, confiamos plenamente en las habilidades y la experiencia de nuestros relojeros.
MB: Sí, montar y ajustar un tourbillon es increíblemente exigente. El tourbillon de los minutos volante de la nueva colección consta de 56 piezas individuales y pesa solo 0,675 gramos. Manipular componentes minúsculos e intrincados como estos es siempre un reto, incluso para un relojero experimentado. Y como el escape gira sobre sí mismo en su jaula una vez por minuto, el ajuste de precisión es también muy complicado.
Entonces, ¿cómo surgió la afinidad de IWC con la ingeniería?
CK: Nuestro fundador estadounidense, Florentine Ariosto Jones, era tanto relojero como ingeniero y llegó a Schaffhausen desde Boston en 1868 para hacer realidad su visión de la producción centralizada de relojes. Planeó combinar las habilidades y la artesanía de los relojeros suizos con los avanzados métodos de fabricación estadounidenses, que tomarían la energía necesaria directamente de la corriente del Rin. Eso sentó las bases del enfoque de ingeniería de IWC.
MB: Nos consideramos ingenieros, así que forma parte de nuestra naturaleza cuestionar las cosas y querer mejorarlas. Exploramos constantemente los límites de lo factible y desarrollamos soluciones funcionales, robustas y técnicamente elegantes. Si tomamos el ejemplo del tourbillon, veremos que hemos hecho que el mecanismo sea aún más eficaz dándole un revestimiento de diamantes. Esto reduce la fricción y mejora el flujo de energía del movimiento, al tiempo que contribuye a una elevada reserva de marcha.
En el nuevo Portugieser Eternal Calendar, la indicación de las fases de la luna se desviará un día en 45 millones de años. Por supuesto, se trata de un valor puramente teórico. Sin embargo, somos ingenieros y sencillamente no podemos dejar de ampliar los límites de lo posible. Hay que reconocer que a veces nos pasamos de la raya
CONSTANTEMENTE SUPERANDO LÍMITES
Los calendarios son otro ejemplo típico de ingeniería en IWC.
CK: Sin duda. Nuestro maestro relojero, Kurt Klaus, introdujo el calendario perpetuo en la década de 1980. Todas las indicaciones están sincronizadas y se ajustan fácilmente con la corona. Su calendario perpetuo ha seguido siendo un paradigma de facilidad de uso hasta nuestros días. El mecanismo contiene un total de 81 piezas, pero cabe en un módulo de solo 1,5 milímetros de alto.
Sin embargo, es necesario corregir el calendario en los siglos que no son divisibles por 400. Por eso, ahora hemos llevado el concepto a un nuevo nivel con el Portugieser Eternal Calendar. Nuestro primer calendario perpetuo secular tiene en cuenta estas anomalías y calculará correctamente el año bisiesto, al menos hasta el año 3999.
MB: Sí, típico de IWC. También podemos observarlo en la indicación de las fases de la luna, que hemos seguido mejorando a lo largo de los años. El Calendario Perpetuo de 1985 era preciso a un día en 122 años, y en 2003, el Portugieser Calendario Perpetuo lo había superado a un día en 577,5 años. En el nuevo Portugieser Eternal Calendar, la indicación de las fases de la luna se desviará un día en 45 millones de años. Por supuesto, se trata de un valor puramente teórico. Sin embargo, somos ingenieros y sencillamente no podemos dejar de ampliar los límites de lo posible. Hay que reconocer que a veces nos pasamos de la raya.
— El Portugieser Eternal Calendar IW505701 calcula correctamente el año bisiesto hasta al menos el año 3999
— La característica indicación Double Moon™ del calibre 52640 de la manufactura IWC del Eternal Calendar
EXQUISITA DECORACIÓN
A continuación, tenemos los movimientos de manufactura intrincadamente decorados en la nueva colección Portugieser, otra demostración de la artesanía de IWC.
MB: Utilizamos movimientos de la manufactura IWC de alta calidad en todos los modelos de la colección. Para el Portugieser Eternal Calendar, hemos desarrollado el calibre 52640 de la manufactura IWC, que integra el módulo del calendario eterno.
Otro elemento destacado es el calibre 81925 de la manufactura IWC en el Portugieser Tourbillon de Cuerda Manual Día y Noche. Presenta una platina dorada decorada con acabado Côtes de Genève circulares. La zona que contiene el barrilete también está esqueletizada. Los movimientos de las familias de calibres 52000 y 82000 cuentan con un sistema de cuerda Pellaton reforzado con componentes cerámicos. Y, por último, el calibre 69000 de la manufactura IWC, nuestro robusto y fiable movimiento de cronógrafo, ocupa su lugar habitual en la colección.
Las esferas de todos los relojes de la colección presentan un acabado de gran calidad y un atractivo estético irresistible. ¿Cómo se producen?
CK: Las esferas son el resultado de un complejo proceso de fabricación que implica hasta 60 pasos individuales de mecanizado. En primer lugar, damos a las piezas en bruto de latón perforadas con precisión un acabado efecto rayos de sol o damos un fino acabado arenado a la superficie. A continuación, aplicamos el color. La clave de la extraordinaria profundidad visual es la aplicación de 15 capas de laca transparente, que se lija suavemente y luego se pule hasta obtener un brillo intenso. Los totalizadores o las subesferas se fresan en la pieza en bruto y en las capas de laca.
La impresión acentúa aún más el efecto tridimensional, aumentando la sensación de profundidad. Por último, los apliques de los números están montados a mano. La esfera de cristal del Portugieser Eternal Calendar es una característica inusual. Presenta una impresión en blanco en la parte inferior. Las subesferas se esmerilan y pulen por separado. Además, en este caso, los apliques están montados a mano.
CAJA MÁS FINA Y CRISTAL DOBLE EN FORMA DE CAJA
Para determinados modelos, también se ha reelaborado el diseño de la caja, que ahora parece mucho más ligera y elegante.
CK: Hemos conseguido reducir el grosor del anillo del movimiento de los modelos Portugieser Calendario Perpetuo 44 y Portugieser Automático tanto geométrica como visualmente. Al mismo tiempo, utilizamos lentes de zafiro en forma de caja en la parte delantera y trasera, que realzan la sensación de elegancia y ligereza. El proceso de fabricación de estas lentes también es muy complejo.
MB: El zafiro es excepcionalmente resistente a los arañazos y duradero. Es el segundo material más duro del mundo después del diamante. Eso significa que solo se puede procesar con herramientas con punta de diamante. Sin embargo, en sentido estricto, no se trata de un cristal, sino de un cristal de corindón producido sintéticamente. El polvo de óxido de aluminio de gran pureza se calienta a más de 2000 grados Celsius.
Desde abajo, un bloque de zafiro macizo se crea a partir del polvo, del que se cortan varillas como materia prima para los cristales del reloj. Debido a su forma abovedada, los cristales tienen que ahuecarse desde abajo. El fresado es un reto con cristales con un grosor de poco más de un milímetro y paredes muy finas. En esta fase, el cristal presenta una superficie opaca y solo se vuelve transparente tras el pulido.
Gracias, Christian y Markus, por compartir sus reflexiones.
— El movimiento y la esfera del Portugieser Calendario Perpetuo 44 son visibles a través de los cristales de zafiro en forma de caja de cristal
