Il est bon de savoir que l'artisanat de la vieille école continue d'exister. Quand le temps compte tout en ne comptant pas. Quand la qualité est la priorité absolue. Les deux fondateurs de la petite fabrique espagnole de cuir Café Leather, Miguel Sánchez Ibáñez et Kiko Requena Búa, aiment fabriquer les choses à la main, comme autrefois. Les produits sont d’une qualité exceptionnelle, et certains d'entre eux sont à découvrir dans la toute nouvelle boutique phare «IWC Racing Works» à Zurich.
«CAFÉ LEATHER», UN NOM ORIGINAL POUR UNE ENTREPRISE DU SECTEUR DU CUIR. COMMENT CETTE IDÉE VOUS EST-ELLE VENUE?
Miguel Sánchez Ibáñez: Toucher du cuir à tannage végétal et sentir du café de spécialité sont deux expériences qui engagent énormément nos sens. Lorsque nous avons lancé notre marque, nous nous sommes aperçus du grand nombre de similarités qu’il y a entre la maroquinerie et le café de spécialité. Nous accordons une attention particulière à chaque détail et fabriquons à la main chacun de nos produits, des sacs aux gants de conduite, des portefeuilles aux étiquettes de bagages. La production de café de spécialité suit le même principe, chaque phase requiert toute l'attention et la passion possibles, depuis la récolte à la main jusqu'à la préparation par un barista expérimenté.
QUELLE EST L’ÉTAPE LA PLUS PASSIONNANTE DANS LE TRAVAIL DU CUIR?
Miguel Sánchez Ibáñez: Lorsque vous travaillez le cuir, tous vos sens sont sollicités. Le premier est le toucher. À lui seul, c’est une sensation très intense. Puis vous observez plus attentivement, et vous écoutez le son produit par le cuir lorsque vous le frottez. Enfin, notre sens préféré, l’odorat. Il est difficile de s'empêcher de se rapprocher du cuir pour le sentir tant son odeur est authentique et inimitable. Tout ceci met en éveil votre cerveau.
Kiko Requena Búa: De plus, ce qui est fascinant, c'est que le cuir à tannage végétal s’embellit avec le temps. Le tannage végétal laisse les pores ouverts et crée ainsi une patine à mesure que l'on utilise le cuir. Ainsi, chaque produit se façonne un style et un caractère uniques. C'est sans aucun doute l'une des raisons pour lesquelles nos clients adorent nos produits. Ils arrivent à entrer dans votre cœur.
QUELS PRODUITS AVEZ-VOUS CONÇUS EN COLLABORATION AVEC IWC?
Kiko Requena Búa: La collection s'inspire des mondes de la course automobile et de l'aviation et se compose de 5 produits: les gants de conduite Triton IWC x CAFÉ, qui sont comme une seconde peau et vous permettent de vivre la route comme jamais auparavant, le sac Pilots IWC x CAFÉ, qui s'inspire des sacs que portaient les pilotes dans les années 1940 et 1950, l'étiquette de bagages IWC x CAFÉ, pour ne pas perdre votre valise, la coque pour iPhone IWC x CAFÉ, et enfin le porte-clés IWC x CAFÉ. Nous avons collaboré avec l'équipe d'IWC durant plusieurs mois afin de nous assurer de capturer fidèlement l'essence des deux marques. Nous prenons toujours le temps de comprendre ce qui se cache derrière une marque: tradition, philosophie, valeurs. Chaque détail a son importance pour donner naissance à nos produits.
GANTS DE CONDUITE TRITON IWC X CAFÉ EN BORDEAUX
SAC D’AVIATEUR IWC X CAFÉ DANS UNE MERCEDES 300 SL
GANTS DE CONDUITE TRITON IWC X CAFÉ EN GRIS, ET GRANDE MONTRE D’AVIATEUR IWC «LE PETIT PRINCE» (REF. IW501002)
COQUE POUR IPHONE IWC X CAFÉ
SAC D’AVIATEUR IWC X CAFÉ
SAC D’AVIATEUR IWC X CAFÉ
GANTS DE CONDUITE TRITON IWC X CAFÉ EN GRIS
COQUE POUR IPHONE ET PORTE-CLÉS IWC X CAFÉ
QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE VOTRE APPROCHE ET LES MÉTHODES CONVENTIONNELLES?
Kiko Requena Búa: La façon dont nous tannons nos cuirs est un secret qui se transmet de génération en génération. Cependant, je peux vous affirmer une chose: nous utilisons des tanins naturels extraits d'arbres tels que l'acacia, le quebracho ou le mimosa. Notre processus de tannage peut durer jusqu'à deux mois et comprend environ 50 étapes différentes, afin de garantir que les pores du cuir restent ouverts. En comparaison, 95% des fabricants de cuir ordinaires tannent leurs cuirs en une seule journée, et utilisent un produit chimique nocif pour l'environnement appelé chrome. Ce produit resserre les pores du cuir et le résultat obtenu ressemble davantage à du plastique qu'à du cuir naturel.
Miguel Sánchez Ibáñez: Exactement, nous suivons toujours des procédés écologiques et durables pour nos cuirs: du tannage de la peau avec des extraits naturels à la fabrication de nos produits par les meilleurs artisans d'Ubrique en Espagne. Tous les cuirs que nous utilisons sont soumis à une traçabilité et à un contrôle de qualité approfondi avant que nous ne les transformions.
POUVEZ-VOUS NOUS EN DIRE DAVANTAGE SUR LE PROCESSUS DE TANNAGE VÉGÉTAL?
Miguel Sánchez Ibáñez: Tout d'abord, nous plaçons les peaux avec les tannins végétaux et l'eau dans un grand tonneau en bois qui tourne pendant une durée pouvant aller jusqu'à quatre semaines. Une fois que les cuirs sont tannés et retirés des tonneaux, ils sont pressés pour éliminer l'excès d'eau et sont suspendus à l'extérieur pour sécher au vent frais de la montagne. Cette étape peut prendre une semaine supplémentaire. Ensuite, nous appliquons à la main de l'huile d'olive et de la cire d'abeille fabriquées par nos artisans sur les peaux pour les nourrir et les protéger. En fonction du résultat final souhaité, le cuir peut recevoir un polissage de finition en frottant un objet spécial en verre rond sur le cuir.
CONCENTRONS-NOUS MAINTENANT SUR LES PERSONNES QUI TRAVAILLENT AVEC VOUS. COMMENT DONNENT-ILS NAISSANCE À VOS PRODUITS?
Kiko Requena Búa: Nous sommes très fiers des artisans qui se chargent du tannage des peaux et de la fabrication de nos produits. Bien souvent, leur savoir a été transmis de génération en génération. Parfois, ils se réfèrent aux recettes ou aux manuels de leurs grands-mères. Mais, ce que la plupart des gens ignorent, c'est que leurs connaissances et leur savoir-faire sont menacés de tomber dans l'oubli. Nous voulons éviter que cela ne se produise. Nous tenons à honorer ce savoir-faire exceptionnel. Lorsque vous recherchez un produit de grande qualité, vous devez faire appel à des personnes offrant une précision extrême et une excellente connaissance des produits. C'est ainsi que l'on transforme un produit complexe en une pièce simple et belle.
TOUS LES ARTICLES DE CAFÉ LEATHER SONT FABRIQUÉS À LA MAIN
GANTS DE CONDUITE EN CUIR FAITS MAIN
TOUCHER DU CUIR TANNÉ VÉGÉTAL EST UNE EXPÉRIENCE SENSORIELLE
TOUS LES CUIRS SONT SOUMIS À UNE TRAÇABILITÉ ET À UN CONTRÔLE DE QUALITÉ APPROFONDI AVANT QUE NOUS NE LES TRANSFORMIONS
LE TANNAGE VÉGÉTAL PERMET AUX PORES DE RESTER OUVERTS ET DE CRÉER UNE PATINE
UN TRÈS GRAND TONNEAU EN BOIS CONTENANT LES PEAUX ET LES TANNINS VÉGÉTAUX TOURNE PENDANT QUATRE SEMAINES
QUE REPRÉSENTE POUR VOUS LA COLLABORATION AVEC IWC?
Miguel Sánchez Ibáñez: Depuis notre enfance, nous adorons la marque IWC. Nous voyions nos pères porter fièrement une Montre d’Aviateur, et le sourire sur leur visage. Notre passion pour la marque s'est accrue lorsque nous avons découvert son penchant pour la course automobile. Nous sommes de grands fans de voitures hautes performances, de rallyes et de courses automobiles, en soi de tout ce qui a des roues. Depuis notre collaboration, nous comprenons mieux les sourires de nos pères. C'est un honneur de faire partie de cette formidable famille.
À L'ÈRE DE LA RAPIDITÉ ET DE LA NUMÉRISATION, COMMENT SE FAIT-IL QUE DEUX JEUNES HOMMES COMME VOUS SE SOIENT LANCÉS DANS UN SECTEUR SI TRADITIONNEL?
Kiko Requena Búa: Haha, très bonne question! Nous sommes tout simplement passionnés de la qualité des soins et de la minutie nécessaires à la fabrication des produits. D’ailleurs, nous avons toujours eu une mentalité très conservatrice. Nous n'utilisons pas pour autant des machines à écrire ou des pigeons voyageurs pour communiquer, mais nous aimons les choses bien faites, car les bonnes choses prennent du temps.
Miguel Sánchez Ibáñez: Nous aimons accorder le temps nécessaire à chaque étape du processus et prêter une attention particulière aux détails. Nous souhaitons créer des produits qui durent dans le temps, qui n'ont pas d'obsolescence programmée et peuvent se transmettre d'une génération à l'autre. Nous en avons assez d'acheter des articles qui durent six mois et que l'on doit ensuite jeter. Aujourd'hui, tout ce qui compte, c'est la rentabilité. Mais nous ne voulons pas suivre cette voie. Nous apprécions la façon dont les choses étaient faites auparavant.
Nous voulons être authentiques, nous aimons les choses vraies.
Une sélection de produits Café Leather est actuellement exposée dans la nouvelle boutique «IWC Racing Works» à Zurich.
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