У каждого материала есть специфические свойства, определяющие его преимущества. Поиск материала, который бы отвечал предъявляемым к часам функциональным и эстетическим требованиям, является для IWC основной задачей при проектировании. На протяжении своей истории компания накопила уникальный опыт в обработке материалов, используемых для изготовления корпуса часов.
Ceralume®, люминесцентная керамика, — инновационный материал от компании IWC Schaffhausen.
В рамках высокотехнологичного запатентованного производственного процесса керамические порошки однородно смешивают с пигментами Super-LumiNova®.
Традиционная белая керамика изготавливается путем смешивания оксида циркония с другими оксидами металла. Эти порошки формуются в заготовку, доводятся практически до окончательной геометрии и спекаются при высоких температурах в печи. Чтобы белая керамика светилась в темноте, к керамическим порошкам необходимо добавить пигменты Super-LumiNova®. Одной из ключевых проблем при создании Ceralume® было достижение идеально однородной смеси исходных материалов, несмотря на различия в размерах частиц, и предотвращение образования гранул. Инженеры компании IWC Schaffhausen обратились к особой технологии шарового размола, который пришлось адаптировать под используемое сырье. Кроме того, параметры процесса спекания и измельчения спеченной керамической массы также должны были быть адаптированы к люминесцентной керамике. Выполняющий роль аккумулятора световой энергии люминесцентный материал позволяет керамическому корпусу светиться синеватым оттенком в темноте более 24 часов.
ИЗБРАННЫЕ МОДЕЛИ
Титан – легкий и прочный материал. Он не вызывает раздражения на коже и имеет красивый матовый серый цвет с металлическим блеском.
Если Вам нужен одновременно прочный, стойкий и легкий материал, идеальным выбором будет титан. У этого чрезвычайно прочного металла удельный вес в 3 раза меньше, чем у стали. Хорошая переносимость кожей и гипоаллергенные свойства сделали титан распространенным материалом для медицинских имплантатов. Все перечисленные свойства создают предпосылки для использования титана в изготовлении часовых корпусов. Проблема, однако, заключается в том, что это очень твердый и, следовательно, трудный в обработке материал. После каждой стадии обработки заготовку из титана приходится подвергать мягкому отжигу или охлаждению. В 1980 году компания IWC выпустила первые в мире наручные часы из титана – IWC Porsche Design Titanchronograph (арт. 3700). Инженеры из Шаффхаузена приобрели опыт, необходимый для работы с титаном, тесно сотрудничая с экспертами из французской авиационно-космической компании Aérospatial. С тех пор титановые часы неизменно присутствуют в линейках IWC, особенно в семействах Pilot’s Watch и Ingenieur.
Легкий и прочный, как титан, но в то же время такой же устойчивый к появлению царапинам, как керамика:
разработанный IWC материал Ceratanium® впервые сделал возможным изготовление полностью черных часов без нанесения какого-либо покрытия.
Последним инновационным материалом из Шаффхаузена является Ceratanium® (керамический титан). Он сравним по легкости и прочности с титаном и при этом обладает характерными для керамики твердостью и устойчивостью к появлению царапин. Ceratanium® представляет собой титановый сплав, созданный специально для IWC. Все детали корпуса изготавливаются из специальной заготовки. Затем они подвергаются термической обработке в печи. Во время этого процесса происходит фазовая трансформация, и поверхность металла покрывается слоем керамики. Этот процесс придает деталям не только свойства керамики, такие как чрезвычайная твердость, но и их эффектный матовый черный цвет. Впервые из Ceratanium® выполнены такие детали, как кнопки или стандартная застежка с покрытием черного цвета в модели Pilot’s Watch Chronograph 41 TOP GUN Ceratanium®.
18 ct Armor Gold® – это новый вид золота, более твердый и износоустойчивый, чем традиционное красное золото.
Золото – вневременной материал, который всегда будет в цене. Он воплощает роскошь и элегантность в значительно большей степени, чем любой другой драгоценный металл. Содержание чистого золота в корпусе часов IWC составляет 75 процентов, что эквивалентно 18 каратам. Золото легируют с другими металлами для придания нужного оттенка. 18 ct Armor Gold® – новая необычная вариация красного золота. Этот материал получается в ходе сложного процесса по трансформации микроструктуры сплава. В результате материал становится значительно тверже и устойчивее к износу, если сравнивать с обычным красным золотом. Впервые 18 ct Armor Gold® представлено в часах Big Pilot’s Watch Constant Force Tourbillon Edition «Le Petit Prince» (Арт. 590303). Новый материал идеально подходит для яркой заводной головки с бриллиантами и объемного корпуса часов Big Pilot’s Watch.
Благодаря своему особому составу используемый мануфактурой IWC бронзовый сплав не уступает по твердости стали и не вызывает раздражения на коже.
Бронза – один из древнейших материалов, известных в истории человечества. Впервые использование человеком бронзы для изготовления орудий труда и предметов обихода было зафиксировано в середине четвертого тысячелетия до нашей эры. В металлургии бронзой называют сплавы с содержанием меди не менее 60%. IWC использует для изготовления часовых корпусов алюминиевую бронзу, которая, помимо меди, содержит также алюминий и железо. Специфический состав делает этот сплав примерно на 50% тверже обычной бронзы и примерно таким же твердым, как нержавеющая сталь. Еще одной особенностью этого материала является его высокая биосовместимость. Это единственный бронзовый сплав, допущенный к использованию в пищевой промышленности. Бронза используется, например, в часах Pilot’s Watch Automatic Spitfire (арт. 326802), у которых корпус со временем покрывается патиной, делающей каждый экземпляр часов уникальным и индивидуальным.
Керамика легче и тверже стали. Этот высокотехнологичный материал совершенно невосприимчив к царапинам, имеет приятную на ощупь поверхность.
Перечисленные свойства делают керамику идеальным материалом для использования в наручных часах.
В часах используется керамика технического назначения на основе поликристаллических порошков – силикатов, оксида алюминия, карбида кремния. Порошки смешивают с различными добавками, получившуюся однородную массу формуют и спекают в печи при очень высокой температуре. В процессе спекания вспомогательные добавки улетучиваются, оставляя тела с прочной керамической структурой. Изготовление корпуса часов – очень ответственный процесс, потому что во время спекания керамика усаживается примерно на треть. Усадку необходимо учесть уже на стадии проектирования, чтобы впоследствии часовой механизм входил в корпус легко, но сидел в нем плотно, без зазора. Первые в мире керамические часы – Da Vinci Perpetual Calendar (арт. 3755) – были выпущены IWC в 1986 году. С тех пор появились часы в корпусе из черной высокопрочной керамики на основе карбида бора и из коричневой керамики на основе нитрида кремния. Новейшим образцом инновационной керамики из Шаффхаузена являются часы из цветной керамики серии TOP GUN.
Платина – самый редкий, чистый и ценный из всех металлов, используемых в ювелирном деле.
Она не вступает ни в какие реакции и сохраняет свое неповторимое беловатое сияние.
Платина залегает в недрах Земли миллиарды лет. Но человек научился извлекать и обрабатывать этот блестящий серо-белый металл только несколько веков назад. Платина очень редка и ценна. Для получения одной унции металла необходимо добыть около 10 метрических тонн руды. Затем более ста стадий требуется для того, чтобы отделить платину от породы. Этот процесс может растянуться на несколько месяцев. По причине своей необычайно высокой чистоты платина тяжелее, чем серебро или золото. IWC использует платину, например, в часах Portugieser Perpetual Calendar (арт. IW503406). Этот благородный драгоценный металл наделяет наручные часы уникальным характером.
