История IWC

В довольно молодом возрасте, всего в 27 лет, американский инженер и часовщик Флорентин Ариосто Джонс стал заместителем директора и менеджером в компании E. Howard Watch and Clock Co. в Бостоне, которая на тот момент была ведущим американским производителем часов. В то время большинство молодых людей искали свое счастье на западе, но Джонс отправился в противоположном направлении. Отвага и новаторский дух вели его к иной цели: Джонс решил объединить выдающееся мастерство швейцарских часовщиков с передовыми инженерными технологиями Нового Света. Однако искусные мастера из окрестностей Женевы и отдаленных долин Западной Швейцарии отнеслись к его планам скептически.

После смерти Йоханнеса Раушенбаха-Шенка управление IWC берет на себя промышленник из Шаффхаузена Эрнст Якоб Хомбергер. В этот период появляются два знаменитых по сей день семейства часов. Первая модель Spezialuhr für Flieger («Специальные часы для летчиков») заложила традицию производства в Шаффхаузене часов Pilot’s Watch, которые до сих пор остаются популярными во всем мире благодаря безошибочно узнаваемому дизайну. Когда импортеры из Португалии заказывают IWC партию крупных наручных часов с механизмом на основе высокоточного калибра карманных часов, мастера компании создают для них первую модель Portugieser.

В послевоенные годы новые технологии стремительно врываются в повседневную жизнь. Все большее количество приборов создает магнитные поля, воздействие которых может отрицательно сказаться на точности механических часов. Именно в это время техническим директором IWC Schaffhausen становится Альбер Пеллатон. Среди его изобретений – исключительно точный калибр 89 и внутренний корпус из мягкого железа, защищающий часовой механизм от воздействия магнитных полей. Он также разрабатывает знаменитый эффективный двунаправленный механизм подзавода с собачками, вошедший в историю как «система Пеллатона».

Переход компании к новому владельцу, Хансу Эрнсту Хомбергеру, совпал с выпуском первой модели Ingenieur. Ее лаконичный дизайн, основанный на круглых формах, неоднократно использовался в последующие годы и стал характерной чертой этой линии спортивных и элегантных часов. Спустя несколько лет IWC представляет первую модель Aquatimer. Она положила начало созданию успешной коллекции дайверских часов из Шаффхаузена, которая пополняется по сей день. В этот период компания также играет ключевую роль в разработке первого швейцарского кварцевого механизма Beta 21, впервые использованного в дебютной модели Da Vinci с характерным золотым корпусом шестиугольной формы. 

В самый разгар «кварцевого кризиса» IWC осознанно фокусируется на создании шедевров часового искусства. Компания представляет первые в мире часы с корпусом из титана, закладывая основу своей непревзойденной компетенции в области материалов. В середине 1980-х годов в часах Da Vinci был впервые использован вечный календарь Курта Клауса. Создав первую модель Grande Complication, на разработку которой ушло семь лет, компания IWC достигла вершины Высокого часового искусства. К своему 125-летнему юбилею IWC представляет самые сложные в мире на тот момент механические наручные часы: Il Destriero Scafusia.

Войдя в состав холдинга Richemont, компания IWC продолжает расширение своих шести часовых коллекций, совершенствуя точность хода механизмов и эксклюзивный дизайн. Модели линии Portugieser приобрели в дополнение к вечному календарю двойной указатель фаз Луны, а семейство часов Da Vinci с вечным календарем пополнилось версией с цифровой индикацией даты и месяца. Специально для часов Aquatimer компания IWC разработала внешний и внутренний вращающиеся ободки, а также выпустила первую модель этой коллекции в корпусе из бронзы. Кроме того, было представлено новое усложнение – годовой календарь с индикацией месяца, даты и дня недели в американском формате. Это дань уважения основателю IWC, который был уроженцем США.