シャフハウゼン、2016年12月12日–IWCシャフハウゼンは五十年も前に、すでにブルーの文字盤を採用していました。その北東スイスに位置するマニュファクチュールが起こしたデザイントレンドは、今や時計業界全体に影響を及ぼしました。1967年以降、6つの時計ファミリーにおいて、“ブルー・ダイヤル”モデルは、特別限定モデルを含め約120の時計として発表されてきました。IWCはこのたび、最新の“ブルー・ダイヤル”としてブルーの文字盤とブルーのムーブメントを備えた250本限定生産の「ビッグ・パイロット・ウォッチ・アニュアル・カレンダー“プティ・プランス”」を発表します。
ブルーは、果てしない碧空、そして深淵なる海を象徴しています。そして無限、調和、充実、そして静謐を感じさせる輝きを放っています。ブルーの文字盤を備えた時計は、ハッシュタグ#bluedialのもとで数ヶ月前より様々に紹介されてきました。
IWCシャフハウゼンは、ブルー文字盤のパイオニアとして、このデザイントレンドで大きな役割を担ってきました。1967年には、早くも「インヂュニア・オートマティック」（Ref.866 AD）および「ヨットクラブ・オートマティック」（Ref.811 A/AD）により、青い文字盤を備えたモデルを初めて発表しています。以来、それらのタイムピースはラインナップの中でポジションを確立し、今日に至っています。1990年代、ブルーの文字盤はプラチナ製ケースに収められるものとなっていました。1994年「パイロット・ウォッチ・マーク XVII」（Ref.IW324107）や1999年「パイロット・ウォッチ・UTC」（Ref.IW325103）はその例です。しかし今日では、エレガントな“ブルー・ダイヤル”は、ゴールド、ステンレススティール、またはセラミックのケースとも組み合わされています。
ブルーでお馴染み、“プティ・プランス”と“ローレウス”
2008年以来、IWCは世界的に有名な物語『星の王子さま』とその著者アントワーヌ・ド・サンテグジュペリへのオマージュを捧げるパイロット・ウォッチの特別モデルを定期的に発表しています。“プティ・プランス”シリーズには全てに青の文字盤が採用されています。IWCはその伝統に則り、今回の最新モデルもブルーの文字盤でつくりました。「ビッグ・パイロット・ウォッチ・アニュアル・カレンダー“プティ･プランス”」（Ref.IW502703）は、250本の限定生産です。ホワイトゴールド製のケースを備えた、このタイムピースには、ブルーの文字盤だけでなく、IWC史上初となるブルーのムーブメントが採用されています。サファイアガラスの裏蓋からは、さまざまな金属酸化剤によるコーティングによって鮮やかな色のIWC自社製キャリバー52850がご覧いただけます。
ブルーの文字盤は、パイロット・ウォッチの“プティ・プランス”と並んで、「ローレウス・スポーツ・フォー・グッド財団」のためにつくられる特別モデルでも「定位置」の特長として知られています。IWCが2006年より毎年発表しているローレウス特別モデルは、裏蓋に施されたエングレーヴィングと並んで”ローレウス・ブルーの文字盤”が、ローレウス・モデル最も重要な特徴となっています。10代目モデルとなる「ポートフィノ・オートマティック・ムーンフェイズ 37 “ローレウス・スポーツ・フォー・グッド財団”」（Ref.IW459006）にも採用されている文字盤のブルーは、障がいを負った青少年の明るい未来への希望を象徴しています。
コレクター熱望のブルー特別限定モデル
IWCは、深い海をイメージさせる美しい青を用いて、さまざまな特別限定のタイムピースをつくってきました。2004年、IWCはダイバーズ・ウォッチの「アクアタイマー“クストー・ダイバーズ”」（Ref.IW354803/IW354806）に目の覚めるような鮮やかブルーを使用しました。IWCは今年、「ポルトギーゼ・クロノグラフ・ダブルクロノグラフ “ブティック・ミラノ”」（Ref.IW371215）と「“ブティック・ミュンヘン”」（Ref.IW371217）で、新たなディープ・ブルーの文字盤を持った時計を発表しています。
真空チャンバー必須のブルーの文字盤
ブルーの文字盤を製作するために、IWCはいわゆる物理蒸着の手法を多く用いていますこのPVD法（PVD=Physical Vapour Deposition）を使用すると、マイクロメートルレベルの微小な厚さながらも極めて密度の濃いコーティングを作り出すことができます。それには、まず文字盤にニッケルと金のメッキを施します。続いて本番のPVDコーティングが施されますが、その際、文字盤は真空チャンバー内で金属イオン・ガスにより蒸着されます。最終的なカラートーンは、個別プロセス特性と層厚で決まります。いくつかのモデルでは、PVDコーティング法の代わりに、ブルーの特殊ラッカーも使用されています。
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THE DREAM OF A YOUNG BOY
「ダ・ヴィンチ・クロノグラフ “ローレウス・スポーツ・フォー・グッド”」は、新しい「ダ･ヴィンチ」コレクションの中でもハイライトを飾るモデルです。
夢の腕時計
IWCの「グランド・コンプリケーション」は、まさしく夢を形にした腕時計です。2010年、生誕20周年を祝し、この時計が新しいケースをたずさえて「ポルトギーゼ」コレクションに加わりました。
時の流れを魅せる美しい舞台
どの機械式腕時計でも、主役を演じるのは文字盤です。そのため、美的要素に関する厳格な要求を満たすデザインと仕上げが欠かせません。
