어린 왕자, 그 너머의 인물

앙투안 드 생텍쥐페리는 작가 이외에 어떤 인물이었나요?

올리비에 다게: “그것은 제가 25년 동안 스스로에게 던져온 질문입니다,” 올리비에가 미소를 지으며 답합니다. “그분은 많은 재능과 동시에 많은 모순을 지닌 사람이었습니다. 대부분의 천재들이 그렇듯이요.”

생텍쥐페리는 어린 왕자의 저자 외에도, 파일럿, 시인, 발명가, 영화 제작자, 철학자이자, 과학과 인류, 진보에 매료된 선구자였습니다. “그분이 유일하게 관심이 없었던 분야가 정치였어요,” 올리비에는 이어 이렇게 설명합니다. “그분은 오로지 철학과 인간, 그리고 과학의 진보에만 관심을 갖고 매진하셨어요.”

개인적인 영역에서도 그는 매우 복합적인 인물이었습니다. 낮에는 파일럿과 엔진에 둘러싸여 모험과 기계에 몰두했으며, 밤에는 커피를 마시며 긴 시간 동안 글을 쓰는 작가였습니다. “그분에게는 두 세계가 전부 필요했을 거예요,” 올리비에는 말합니다. “그것들이 글에 영감을 주었으니까요.”

그는 작가에 가까웠을까요, 아니면 엔지니어에 가까웠을까요?

“결국, 그에게 가장 중요했던 것은 파일럿이나 작가가 아니라, 철학자가 되는 것이었다고 생각합니다,” 올리비에는 말합니다. “인류에게 중요한 지침과 사상을 제시할 수 있는 사람 말이죠.” Alt attr:도시의 돌난간에 앉아 담배를 들고 있는 앙투안 드 생텍쥐페리.

그럼에도 불구하고 생텍쥐페리의 엔지니어적 사고는 부인할 수 없었습니다. 그는 특히 항공 기술과 관련하여 여러 특허를 출원했는데, 시야가 나쁜 상황에서 파일럿의 착륙을 돕기 위한 시스템도 그중 하나였습니다. 올리비에는 말합니다. “그분은 항상 ‘이 문제를 어떻게 해결할 수 있을까?’라고 생각했어요.”

항공, 영화 제작, 녹음 장치, 또는 천문학 등 무엇이든 생텍쥐페리는 새로운 기술과 그것이 인류를 위해 어떻게 잘 쓰일지에 대해 고민했습니다. “그분은 진정한 과학자이셨습니다,” 올리비에는 설명합니다. “하지만 동시에 기술이 지닌 어두운 면도 늘 인지하고 계셨어요.”

그는 모순으로 가득한 사람 같아 보여요 – 정말 그랬나요?

“완전히요,” 올리비에가 말합니다. “하지만 부정적인 의미는 아니고요.” 생텍쥐페리는 카리스마와 유머로 저녁 식사 자리 전체를 사로잡을 수 있었지만, 깊은 고독 속으로 물러나기도 했습니다. 그는 숨 막힐 듯이 빠른 속도로 부가티를 몰면서도, 한편으로는 수도원에서 평생을 보내는 꿈을 꾸었습니다. 그의 삶은 견고한 기계와 섬세한 시, 기술적 엄격함과 감정적 민감함 사이를 오갔습니다.

“하지만 그 풍요로움이 바로 그분을 그분답게 만들었어요,” 올리비에는 말합니다. “가장 단단한 면과 가장 부드러운 면이 동시에 존재했죠.”