Big Pilot’s Watch Shock Absorber XPL
Piloten arbeiten unter extremen Bedingungen und in engen Cockpits, umgeben von scharfkantigen metallischen Gegenständen. Eine aussergewöhnliche Robustheit war deshalb schon immer eines der wichtigsten Anforderungskriterien an Fliegeruhren von IWC. Nach einer achtjährigen Entwicklungszeit ist es der neuen Engineering-Division «IWC Experimental» jetzt gelungen, die Grenzen des physikalisch Machbaren im Bereich der Stossdämpfung des Werks einer mechanischen Uhr zu verschieben.
Die Big Pilot's Watch Shock Absorber XPL ist die erste IWC-Uhr, die mit dem patentierten SPRIN-g PROTECT System ausgestattet ist. Das Herzstück des Systems ist eine freitragende Feder, die das Uhrwerk vor den bei Stössen auftretenden g-Kräften schützt. Sie federt das Uhrwerk ab, so dass es sich unabhängig vom Gehäuse weiterbewegen kann, bevor es zum Stillstand kommt. Die Feder wurde mit einer perfekten Form entworfen, um die Belastung gleichmässig über ihre Länge und Breite zu verteilen. Diese Herausforderung erforderte den Einsatz von fortschrittlichen Simulationswerkzeugen sowie einen sorgfältigen Konstruktionsprozess. Ein Schlüsselfaktor ist zudem die Wahl eines hochentwickelten Bulk Metallic Glass (BMG) als Material. Durch den ausgeklügelten Herstellungsprozess verfügt BMG über eine amorphe Mikrostruktur und ist deutlich elastischer als herkömmliche Metalle. Ein ultraleichter Gehäusering aus Titan reduziert zusätzlich die Masse, die der Shock Absorber halten muss. Eine weitere Innovation ist auch das Kronensystem mit einer Aufzugswelle, die es ermöglicht, das Uhrwerk unabhängig vom Gehäuse zu bewegen.
Das IWC-Manufakturkaliber 32115 ist eine Sonderanfertigung in Leichtbauweise. Mehrere Komponenten sind aus einer Aluminiumlegierung gefertigt, die auch in der Luft- und Raumfahrt verwendet wird. Sie ist leicht und gleichzeitig extrem steif. Der bidirektionale Klinkenaufzug baut eine Gangreserve von 120 Stunden auf.
Um das SPRIN-g PROTECT System unter möglichst realistischen Bedingungen auf Herz und Nieren zu prüfen, arbeitete IWC mit der Fracture & Shock Physics Gruppe am Cavendish Laboratory der Universität Cambridge in England zusammen. Mit laserbasierten Messmethoden und Hochgeschwindigkeits-Videoaufnahmen analysierten die Wissenschaftler die Auswirkungen von Schlägen auf das Uhrwerk. Bei diesen Schlagtests haben geschützte Uhrwerke die extremen Kräfte von Beschleunigungen von über 30.000 g überstanden. Zum Vergleich: Schlägt ein Pilot mit seiner Uhr versehentlich gegen eine harte Oberfläche im Cockpit, resultieren daraus Beschleunigungen im Bereich von 300 bis 1000 g.
Die kraftvolle Gehäusegeometrie hebt die ikonische Form des Big Pilot's Designs mit einer futuristischen Oberflächenbehandlung und Details auf dem gesamten Äusseren der Uhr auf eine völlig neue Ebene. Das Gehäuse ist aus Ceratanium® gefertigt, einem von IWC entwickelten Material, das auf einer proprietären Titan-Legierung basiert. Es ist so leicht und robust wie Titan, aber auch ähnlich hart und kratzfest wie Keramik. Das tarnschwarze Design wird ergänzt durch ein schwarzes Zifferblatt, eine technische Entspiegelung des Frontglases und ein schwarzes Kautschukarmband mit Ledereinlage.
Aufgrund der Komplexität des Herstellungsprozesses ist die Jahresproduktion der Big Pilot's Watch Shock Absorber XPL auf 10 Exemplare limitiert.
