IWCの記事：パイロット・ウォッチの85年にわたるレガシー

「スペシャル・パイロット・ウォッチ」、軍用観測時計およびナビゲーション・ウォッチの先進的な機能性から最先端のパイロット・ウォッチまで、IWCは、コックピット用の精密かつ堅牢な計測機器としての製造に関する幅広く高度な専門性を持っています。

飛行前にまるでジェット燃料を感じた時のように冒険を予感させるIWCのパイロット・ウォッチは、着用するすべての人に格別エレガントな形で空を飛ぶことの高揚感を高めます。パイロット・ウォッチは元々、コックピット用の信頼性の高い高精度の計測機器として設計されたものですが、どんなシーンでもその人に最適なパートナーとして寄り添うスポーツウォッチとして愛用されています。

IWCのパイロット・ウォッチの歴史は航空の黎明期まで遡ります。当時、正確な腕時計はコックピットに欠かせない計測機器であり、ときにパイロットの命にも関わる非常に重要なものでした。主に飛行時間やエンジンの駆動時間の計測に使用されていましたが、有視界飛行時のナビゲーションにも役立てられていました。六分儀と高精度の腕時計を組み合わせれば、天文航法を利用して現在位置を特定することができます。

IWCは、飛行士の要件に合わせて設計した計測機器製造の草分け的存在です。IWCは、飛行士の要件に合わせて設計した計測機器製造。の草分け的存在です1936年、シャフハウゼンで「スペシャル・パイロット・ウォッチ」（Ref. IW436）の開発が行われました。このプロジェクトは、当時のIWCの社長であったエルンスト・ヤコブ・ホムバーガーの息子たちの発案によるものでした。2人とも自身が情熱的なパイロットでパイロット・ウォッチはどうあるべきかを良く知っており、この新しい設計には、耐磁性を備えたムーブメントおよび飛散防止ガラスを用いた風防などの技術的な特徴がありました。さらに、-40 °Cから+40 °Cまでの温度範囲で何の問題もなく動作するという、暖房機能が備わっていなかった当時のコックピットでは非常に重要な利点もありました。

— 「スペシャル・パイロット・ウォッチ」

— ビッグ・パイロット・ウォッチ・キャリバー5 2 T.S.C.

ビッグ・パイロット・ウォッチ・キャリバー5 2 T.S.C. （Ref.IW431）は、1940年に軍用観測時計に求められる厳格な要件に合わせて開発され、後のビッグ・パイロット・ウォッチのデザインのインスピレーションの源となりました。ケース径55 mm、厚さ16.5 mm、重さ183 gと、IWCが今日までに手掛けた中で最も大型の腕時計です。ミニマリスト・デザインの文字盤がコックピット内の視認性に優れた計器類を思わせるデザインで、特徴的な円錐型リューズは、パイロットがフライトグローブを着用した状態でも操作しやすい形状になっており、今日の最新のビッグ・パイロット・ウォッチのデザインにも引き継がれています。

シャフハウゼンで製造された最も有名なパイロット・ウォッチは1948年に誕生しています。IWCは、英国空軍（RAF）の依頼を受け、キャリバー89をベースにしてこの 航法士用の腕時計マーク11を開発しました。このときの重要な要件のひとつがムーブメントを磁場から保護することでした。当時使用されていたレーダー装置は、時計の歩度に支障を与えるほど強力な電磁場を発生させるものでした。この問題に対するIWCの対策は、軟鉄製のインナーケースを開発し、ケース上部を耐磁性の文字盤で覆うことでした。これにより、ファラデーケージのようにムーブメントの周囲に放射される磁気を低減します。もうひとつの独自の機能が非常にしっかりと固定された風防で、コックピット内で急激な気圧の低下が起こったとしてもまったく緩むことはありません。視認性の高く、シンプルにそぎ落とした文字盤は、表示部分に夜光塗料が施され、視界状況にかかわらず、パイロットが常に容易に時刻を読み取れるようになっています。

— 航法士用の腕時計マーク11

— パイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ

現代的なパイロット・ウォッチの時代は1992年シャフハウゼンで始まりました。IWCのエンジニア陣は、わずか数週間という記録的な短期間で、バルジュー社のキャリバー 7750をベースにしたダブルクロノグラフの開発をやってのけ、同時に2つの短い経過時間を測定することを可能にしました。同時に、IWCは、このパイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ（Ref. IW3711）の開発によって、耐久性に優れた高精度クロノグラフの専門としての地位を確立しました。そしてその評価は今日までまったく変わりません。IWCは、パイロット・ウォッチにいち早く革新的な新しいケース素材を導入したブランドでもあります。1994年に製造された、ブラックの酸化ジルコニア・セラミック製ケースのパイロット・ウォッチ・クロノグラフ・セラミック（Ref. IW3705）は、この頑丈で耐擦過性に優れた素材を初めて採用したパイロット・ウォッチです。999個限定生産のため、現在このクロノグラフはコレクターの間で非常に人気の高いモデルとなっています。

IWCは、2002年にビッグ・パイロット・ウォッチ（Ref. IW5002）の発売でひとつの大きな節目を迎えました。機能的な軍用観測時計からインスピレーションを得た、コックピット用計測機器に特有の視認性の高いデザインのクロノグラフの文字盤と46.2 mmの大型ケースは、以来、極めて象徴的な要素となっています。多数の、そして時に大胆な特別限定モデルが登場し、今やビッグ・パイロット・ウォッチは世界で最も有名なウォッチ・デザインのひとつに数えられるまでになりました。

— ビッグ・パイロット・ウォッチ

—パイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ・トップガン

2007年、IWCはダブルクロノグラフとブラックの酸化ジルコニア・セラミック製ケースを組み合わせたモデルを発売しました。パイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ・トップガン（Ref. IW379901）の名前は、米海軍伝説の戦闘機兵器学校（トップガン）に因んでいます。そこは米海軍のパイロットたちが飛行技術や戦術を磨く場所であり、彼らは修了後、「海軍戦闘機戦術教育インストラクター」という名誉ある立場で部隊に戻ります。トップガン・モデルには、海軍航空でかかる極限の負荷に耐えられるよう、チタニウムやセラミックなどの特に耐久性、耐腐食性に優れた素材が使用されています。ブラックのセラミックは光の反射を完全に防止するため、太陽光の反射によってコックピットのパイロットの視認性を妨げることがありません。また傷がつきにくい高い素材でもあるため、狭いコックピット内での日常的な使用に特に適しています。

2019年、IWCは、セラタニウム® 製のケースを採用した初のパイロット・ウォッチ、パイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ・トップガン・セラタニウムを発売しました。この IWCが開発した画期的な素材は、チタニウムと同等の軽さと堅牢性にセラミックと同等の硬度を併せ持ち、傷がつきにくいという特性を備えています。さらに肌への刺激が少なく、マットブラックの色合いが目を引きます。

—パイロット・ウォッチ・ダブルクロノグラフ・トップガン・セラタニウム

IWCは、米海軍のトップパイロット向けにパイロット・ウォッチの開発ライセンスを供与されているスイスで唯一の時計メーカーです。これまでに、米海軍第102戦闘攻撃飛行隊「ダイヤモンドバックス」および第211戦闘攻撃飛行隊「フライングチェックメイト」のための時計を設計しました。

現在も、1936年とまったく同じように、トップクラスのパイロットの緊密な協力を得てパイロット・ウォッチを開発中です。日常の任務におけるパイロット・ウォッチの使い方に関するパイロットからの意見は、85年を経た今もなお、時計の設計を改善し、完成度を高めるうえで IWCのエンジニア陣にとって大いに参考になっています。

パイロット・ウォッチとその情熱的なコレクターコミュニティの85年にわたるレガシーに敬意を表して、IWCシャフハウゼンは、Watchfinder & Co. Limitedとのコラボレーションの継続を決定しました。このプラットフォームによって、過去のIWCシャフハウゼンのパイロット・ウォッチコレクションを個人間で販売・購入することが可能になります。Watchfinder & Co. Limited で、オーナーから購入することのできるIWCウォッチのセレクションをご覧ください。