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Dans la suite logique du partenariat avec Mercedes-AMG, IWC est devenu en 2013 le « partenaire d’ingénierie officiel » de l’écurie de Formule 1™ Mercedes-AMG PETRONAS. Ce partenariat se base sur les valeurs communes de l’ingénierie mécanique et de l’horlogerie. En tant que « partenaire d’ingénierie officiel », la marque IWC occupe une place de choix sur les gants des pilotes, les combinaisons, les tenues de l’équipe et les voitures. Les clients IWC ont même la possibilité d’assister de près à une course de Formule 1™ à l’occasion de certains Grands Prix™. Plus récemment, IWC fut ravi de féliciter l’écurie pour leur huitième titre consécutif au championnat du monde des constructeurs de Formule 1™ FIA en 2021.
Jusqu’à présent, IWC a dédié deux éditions spéciales extraordinaires de Montres d’Aviateurs à l’écurie de Formule 1™ Mercedes-AMG PETRONAS. Les deux éditions spéciales, présentées en 2019, possèdent un boîtier en céramique noire mate à base d’oxyde de zirconium et un cadran en fibre de carbone, des matériaux de pointe également utilisés en Formule 1™. La Montre d’Aviateur Chronographe Édition « Mercedes-AMG PETRONAS Motorsport » ( réf. IW389005 ) et la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel Édition « Mercedes-AMG PETRONAS Motorsport » ( réf. IW503003 ) s’inspirent des couleurs de l’écurie Mercedes avec un design noir saisissant agrémenté de détails vert PETRONAS.
IWC a également tissé des liens étroits avec le pilote de l’écurie de Formule 1™ Mercedes AMG PETRONAS Lewis Hamilton, et est ravi de s’associer au nouvel équipier du Britannique, Georges Russell, qui pilotera pour Mercedes à partir de 2022.
Lewis Hamilton
Né en 1985 à Stevenage en Angleterre, Lewis Hamilton prend le volant d’un kart pour la première fois à l’âge de huit ans et ne l’a plus jamais lâché depuis. Sa rapidité incroyable et son talent prodigieux lui ont permis de gravir les échelons à une vitesse fulgurante. Après avoir remporté le championnat McLaren-Mercedes Champions of the Future, il rejoint le programme jeune pilote de l’écurie du même nom en 1997.
Il découvre la Formule Renault britannique en 2001, et remporte le titre deux ans plus tard, avant de s’engager en Formule 3 Euro Series, où il devient champion du monde junior dès sa deuxième année. Sa promotion en GP2 le voit dominer le championnat durant l’année 2006. Cette performance lui assure une entrée en Formule 1™ en 2007, et lui permet de faire ses débuts en Grand Prix™ pour McLaren à seulement 22 ans. La saison est un véritable succès, et Lewis Hamilton reste en lice pour le titre de champion du monde jusqu’à la dernière course. Il le remporte en 2008, devenant ainsi le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1™.
Quatre ans plus tard, en 2013, le Britannique rejoint l’écurie Mercedes après six saisons chez McLaren et termine l’année quatrième au championnat du monde des pilotes. Il devient champion du monde pour la deuxième fois en 2014, après avoir remporté 11 courses durant la saison, et obtient ensuite un troisième titre en 2015. La saison suivante, Lewis Hamilton remporte 10 victoires.
Il décroche de nouveau la première place du championnat du monde des pilotes en 2017, un triomphe qu’il réitère en 2018 et en 2019. La carrière de Lewis Hamilton atteint de nouveaux sommets en 2020, saison lors de laquelle il bat de nombreux records comme le nombre de victoires en Grand Prix™ de Michael Schumacher, avant d’égaler le nombre de titres de l’Allemand au championnat du monde grâce à une septième victoire.
Lewis devient ambassadeur IWC en 2013 et l’année suivante, la manufacture suisse lance la première de nombreuses éditions spéciales lui étant dédiées : l’Ingenieur Chronographe Édition « Lewis Hamilton » ( réf. IW379602 ) dotée d’un boîtier en titane et limitée à 250 exemplaires. La campagne accompagnant son lancement voit le pilote britannique arrêter le temps à l’aide de sa montre et stopper la Mercedes-Benz Silver Arrow W196 dans son élan.
L’année suivante, IWC félicite Lewis Hamilton pour son cinquième titre de champion du monde de Formule 1™ à travers une édition spéciale de la Montre d’Aviateur TOP GUN Calendrier Perpétuel Édition Boutique ( réf. IW502903 ) . Un an plus tard, en 2019, IWC présente la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel Édition « Lewis Hamilton » ( réf. IW503002 ) , fruit d’une collaboration entre les concepteurs d’IWC et le champion lui-même. La même année, le Britannique participe à la campagne vidéo de l’époustouflante collection Spitfire d’IWC. Lewis Hamilton apparaît au volant de l’emblématique Mercedes-Benz Silver Arrow W125 sur le circuit de Goodwood, tout en étant survolé par un avion Spitfire. Pour la saison 2020, l’écurie de Formule 1™ Mercedes-AMG PETRONAS a opté pour une livrée intégralement noire dans le cadre de leur engagement pour plus de diversité et d’inclusion. Lewis Hamilton a également couru dans des ensembles noirs, des bottes aux gants en passant par un casque revisité. IWC a personnalisé le design de la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel en céramique noire pour Lewis Hamilton pour lui manifester son soutien.
En 2021, Lewis Hamilton est apparu dans une nouvelle campagne publicitaire internationale pour la Grande Montre d’Aviateur d’IWC qui a suivi son évolution, passant de « pilote des voitures les plus rapides » , à « pilote du changement » . La superbe iconographie, photographiée par le photographe britannique Misan Harriman, capture l’engagement d’Hamilton pour la sensibilisation aux injustices sociales. La même année, Lewis Hamilton recevait le prix du « Laureus Athlete Advocate of the Year » à l’occasion de la 22e édition des Laureus World Sports Awards pour son action visant à élargir les possibilités offertes aux personnes issues de milieux divers, au sein de son sport comme en dehors.
En 2023, IWC Schaffhausen a lancé la Portugieser Tourbillon Rétrograde Chronographe Lewis Hamilton (Réf. IW394008), la troisième montre conçue en collaboration avec Hamilton.
GEORGE RUSSELL
Né à Kings Lynn en Angleterre en 1998, Georges Russell débute sa carrière de pilote automobile au volant d’un karting en 2006. Lors des huit saisons suivantes, il remporte, entre autres, le championnat MSA British Cadet, le championnat British Open, le championnat Super One British, le championnat Formula Kart Stars British ainsi que le championnat CIK-FIA European Junior. En 2014, il obtient son baquet pour une monoplace, et remporte le championnat de Grande-Bretagne de Formule 4 dès son premier essai, et monte sur de nombreux podiums du championnat de Formula Renault 2.0 ALPS.
Dès l’année suivante, il devient pilote au sein du championnat d’Europe de Formule 3 pendant deux saisons, et termine 3e en 2016 après avoir remporté deux victoires. En 2017, il rejoint le programme jeunes pilotes de Mercedes-AMG PETRONAS Motorsport et dispute le championnat de GP3 Series au sein de l’écurie ART Grand Prix, où il s’impose 4 fois, monte sur 7 podiums, et obtient 4 fois la pole position lors d’une saison qui le verra remporter le championnat des pilotes.
En 2018, il évolue un cran au dessus, en Formule 2, encore une fois au volant d’une ART Grand Prix, et remporte le championnat tout en étant pilote de réserve pour l’écurie Mercedes-AMG PETRONAS Motorsport. L’année suivante, il se retrouve sur la grille en Formule 1™, en rejoignant Williams Racing pour un contrat de plusieurs années. Un début de saison difficile suivi par une année 2020 excellente voyant Georges Russell se rapprocher des points de manière régulière pour l’écurie britannique. Cette année-là, lors du Grand Prix de Sakhir, il est choisi pour remplacer un Lewis Hamilton malade, et réalise une performance exceptionnelle, en manquant la pole position pour seulement 0,026 seconde, et en frôlant la victoire. Il continue à piloter pour Williams en 2021, et remporte les premiers points de l’équipe lors du Grand Prix de Hongrie, avant de se qualifier deuxième sur la grille et monter sur son premier podium de Formule 1™ sur le circuit de Spa-Francorchamps en Belgique. En 2022, il a commencé un nouveau chapitre de sa carrière, en rejoignant Lewis Hamilton chez Mercedes.
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